Interview met boswachter Frans

De liefde voor de natuur ontstond op jonge leeftijd bij Frans, toen hij als zevenjarige samen met zijn opa buiten avonturen beleefde. Het was tijdens zo'n moment dat zijn opa hem vroeg: "Menneke, wat wil je later worden?" Zonder aarzeling antwoordde Frans: "Boswachter."

Na zijn opleiding aan de middelbare landbouwschool koos Frans echter niet meteen voor een carrière als boswachter. In 1979 vond hij zijn weg naar 'De Kleine Aarde,' een onderzoekscentrum waar hij zich verdiepte in biologische melkproducten en biologische granen. Hij werd daar verantwoordelijk voor alles wat te maken had met zuivel en brood.

Na die mooie tijd bij De Kleine Aarde/Boldercentrum kwam hij terecht bij Natuurmonumenten. Daar heeft hij diverse taken en functies uitgevoerd. “Zo stuurde Natuurmonumenten mij naar het zuiden om daar de problemen aan te pakken en een bestaand bezoekerscentrum op de Brunssummerheide te renoveren.” Tussen 1991 en 1997 was hij ook actief bij Omroep Brabant met het natuurprogramma “Sprokkel”. Na zijn terugkeer naar Brabant werd hij vanaf 2003 een vertrouwde stem op de radio bij Omroep Brabant. “Ik beantwoord hier vragen van luisteraars over de natuur in het programma "Stuifmail."

Een van zijn werkzaamheden bij Natuurmonumenten was en is het begeleiden van excursies, maar ook bij het IVN Oisterwijk gaat hij graag op pad als natuurgids: “Excursies begeleiden is een van mijn passies nu in de rol van voormalig boswachter en natuurgids. Soms laat ik mijn gedachten simpelweg afdwalen tijdens een rustgevende wandeling. Voor mij was en is dwalen in de natuur de ultieme manier om mijn gedachten te ordenen. Bovendien blijf je in beweging en geniet je van de schoonheid van buiten zijn.”

In 2016 koos Frans ervoor om vervroegd met pensioen te gaan als boswachter, met als doel een nieuwe generatie de kans te geven in zijn voetsporen te treden. Zo vertelde hij vol trots: “Ik ben met een grote glimlach met pensioen gegaan.”

Na zijn pensioen is Frans zeker niet stil blijven zitten. Hij heeft al 44 podcasts op zijn naam staan en hij richt zich nu op podwalks. Beluister de podwalk terwijl je zelf het natuurgebied in loopt en hoor van Frans wat je allemaal tegenkomt. Hij zal je informeren over het gebied. Of luister lekker in je luie

stoel en beleef de natuur alsof je er zelf bent. Binnenkort staat het Wandelbos in Tilburg op de planning.

Frans is nog steeds erg actief bezig in de natuur: “Ik geef nog steeds met veel plezier natuurexcursies en ben ik op dit moment het meest te benaderen als bosbaden gids. Bosbaden gaat om vertragen en om een te worden met de natuur. Ik ben ervan overtuigd dat het bos een helende werking kan hebben. Deze wandeling ervaar je met al je zintuigen, zelfs je huid. Ook helpt het de drukte van het dagelijks leven achter je te laten. Zo ben ik ook ambassadeur van Nature for Health, samen met deze organisatie willen we laten zien dat groen gelukkig maakt, onthaast en rust kan bieden. Buiten zijn in de natuur helpt onze immuniteit te versterken en draagt bij aan onze mentale gezondheid.”

Daarnaast is Frans ambassadeur van Gogh Nationaal Park. Hij biedt hier op communicatief gebied ondersteuning, denk aan Instagram, twitter of facebook. Ook informeert hij graag over het Van Gogh Nationaal Park.

Tijdens de ontwikkeling van de Spoorzone werd Frans gevraagd om een wandeling te leiden en hier de stadsnatuur van Tilburg te laten zien. Zo vertelt hij: “Ik ben erg enthousiast over de opbloeiende natuur in Tilburg. De toename in bomen is positief, vooral bij stijgende temperaturen. Daarnaast zie ik nog meer positieve veranderingen, zoals de grote plantenbakken en de groene stepping stones in Tilburg.”

Hij complimenteerde de groeiende stadsnatuur en voorspelde verdere uitbreiding. Frans zag Tilburg veranderen van een 'grijze' stad naar een groenere en fantasierijkere plek: “Positieve ontwikkelingen, zoals het Spoorpark en groenere gebouwen, zijn opmerkelijk. Hoewel sommige delen nog kaal zijn, kost dit simpelweg gewoon tijd,” benadrukt Frans.

Frans is in veel natuurgebieden te vinden in Brabant. “Ik kom graag in Tilburg en dan vooral in het Noordenbos en het Leijpark. Daarnaast zie ik ook positieve ontwikkelingen in het Stadsbos013, maar ook de Van Gogh fietsroute/wandelroute is uniek in Tilburg,” zegt Frans.

Als je meer de natuur wil omarmen kan je zeker deelnemen bij een bosbad wandeling die Frans verzorgt. Ben je geïnteresseerd in een wandeling van Frans twijfel niet en neem een kijkje op zijn website.